Shangri La è un luogo immaginario descritto nel romanzo di James Hilton (Orizzonte perduto), dove gli uomini sono quasi immortali e vivono in pace ed in armonia immersi nei paesaggi meravigliosi della natura circostante. Cavalcando l’onda di successo del romanzo, nel 2001 il governo cinese ha ribattezzato la contea di Zhongdian con il nome di Shangri La, rendendo così la cittadina un centro di forte attrattiva turistica. Noi siamo arrivati a Shangri La dopo 18 giorni di tour de force, acciaccati ed impolverati dopo aver pedalato i durissimi passi al confine con il Tibet. Durante i nostri 5 giorni di riposo ci è sembrato davvero di essere in paradiso!