Fermi ad un incrocio di Luang Prabang veniamo accostati da un uomo europeo in sella alla sua bicicletta da viaggio che ci chiede se abbiamo bisogno di aiuto o informazioni sulla città. Pelle bianca, viso affaticato ma sorridente, due piccole borse posteriori ed una bicicletta che solo alla vista si capisce che ha molte storie da raccontare. È così che abbiamo conosciuto Bernard Ponton, francese, sua moglie Dala, laotiana, e la loro splendida associazione ADV Laos (Aide au Développement de Villages au Laos).

Bernard e Dala da sei anni vivono a cavallo tra Francia e Laos con lo scopo di aiutare lo sviluppo delle comunità nei piccoli villaggi, principalmente nella provincia di Savannakeht. Lui è un ex detective della polizia in pensione ed un appassionato di viaggi in bicicletta, che ha deciso di impegnarsi per le comunità di questo paese, il Laos, dopo averlo girato in lungo ed in largo in sella alla sua fida compagna trentennale.

Ci hanno accolto nella loro casa nel villaggio di Ban Na Teuy ospitandoci per 3 giorni e mostrandoci il lavoro dell’Associazione, ma soprattutto mostrandoci quel lato di umanità del quale troppo spesso dimentichiamo l’esistenza. Quell’umanità volta incondizionatamente al benessere del prossimo, che sia un viaggiatore in bicicletta o un abitante di un piccolo villaggio del Laos.

Noi, che abbiamo attraversato il paese da nord a sud spesso dormendo proprio nelle scuole, siamo rimasti sorpresi nel constatare quanto i bambini ed i ragazzi laotiani siano molto più educati rispetto a quelli incontrati fino ad ora. Discreti ci guardano da lontano montare le nostre tende, preparare la cena. I loro enormi sorrisi ci accolgono ovunque passiamo. E ci siamo sorpresi nel vederli in tanti ogni mattina, a piedi o in sella alle loro biciclette, macinare chilometri per muoversi verso le scuole. E ci siamo sorpresi nello scoprire che purtroppo le loro possibilità si fermeranno troppo spesso prima della scuola secondaria, semplicemente perché il villaggio non ha potuto permettersi la costruzione dell’edificio.

Il lavoro volontario di ADV Laos e dei loro partner è quindi assolutamente necessario allo sviluppo di uno dei paesi più poveri del mondo. Tanto più che crea un filo diretto con la popolazione, senza intermediari governativi, spesso più attenti ad intascare soldi che alle reali esigenze della loro stessa nazione. La generosità e l’impegno di Bernard e Dala e dei loro partner, ci hanno davvero colpito nel cuore!

Per saperne di più potete visitare la pagina di ADV Laos e magari fare una piccola donazione, se invece avete in mente un viaggio in Laos potete chiedere qualche consiglio a Bernard e Dala tramite il sito Passion Laos Asie.